如何与自己的刑事律师沟通很重要,律师常常要去监狱探访,首先就是让当事人不要讲话,因为当事人与家属的通话会被录音和作为呈堂证据。律师会提醒当事人不要讲话、不要解释,但律师与他们的沟通是保密的。在美国和刑事律师沟通时,要谨记律师也是法院的官员,有经验的律师不是要听当事人的版本,因为举证的责任在检察官,很多案子被撤消并不意味当事人是清白的,而是因为检察官的证据不足或警察取证有瑕疵。所以,在没有看到检察官证据的情况下,冒然相信当事人讲的故事,也许在之后的官司中会没有退路。律师会跟客人解释刑事程序,看到警察的报告后再听当事人的解释或说明不认同的地方,然后再去搜集有利的证据。

刑法最基本的课程里有讲过,如果一个客人找到律师说他把他老婆杀了,律师的辩护理由只有两个,第一是正当防卫,也许他老婆先要杀他,他是为了保护自己;第二是这个人的精神有问题。另有一个客人找律师说警察起诉他杀了他老婆,但并没有承认是他杀了他老婆,那么律师的辩护理由就会有很多,除了正当防卫和精神问题,也许他的太太有其他情人或朋友可能会杀她,其实任何人都有可能是嫌疑犯,律师发挥的空间会很大。

不要忘记,律师也是法院的官员,如果当事人已经承认自己杀了人,律师硬说当事人没有杀人,这是违反职业道德的。为了不违反职业道德,有经验的刑辩律师一定会让当事人先不要讲话,让警察先提供证据,如果没有证据,案子就没有办法定罪;如果有证据,再排除证据,如警察没有告知“美兰达权利”,当事人的自白不能当做证据,或警察没有拿到搜查令,找到的证据不能作为呈堂证据。一个案件被判无罪,并不表示当事人是清白的,只是说检察官没有办法拿出证据证明当事人有罪。

当事人与律师的沟通很重要,尤其是语言沟通。如果找美国律师,语言无法沟通,很多事情也会说不明白。律师是当事人请来“打仗”的,案子的结果会改变自己的命运,当事人一定要与律师沟通并参与其中,要知道怎样与律师配合和指挥律师,是否打陪审团的决定权也在当事人。我们遇到很多华人聘请了老美律师,只靠华人助理来翻译,而这些华人助理并非律师,他们的翻译往往无法帮到律师。

命运掌握在自己手上,选择律师很重要。选择了对的律师,案子有可能大事化小、小事化了;选择了不好的律师,案子有可能会被搞砸。如果个人真的没有能力请律师,也许政府派出的公设律师还会更好。